Diario de un Hadrón

LHC en marcha a finales de septiembre

2009-02-11T13:50:00.003+01:00

Nuevo retraso en el calendario previsto para reanudar la actividad del colisionador LHC, de primavera pasamos a septiembre, así que habrá que esperar hasta octubre/noviembre para ver las primeras colisiones.

((Y de paso actualizo un poco el blog, que lo tenía olvidado (falta de tiempo y de noticias sobre el LHC).))

Visto en Microsiervos, que referencia a La Hora Cero, un blog muy recomendable sobre el LHC escrito por gente que desde luego sabe mucho más del tema que yo. A favoritos va.

Entrevistas a científicos hispanos del CERN

2008-09-25T12:46:00.002+02:00

Videoentrevistas (en español) vía Astroseti.org:

- Reyes Alemany Fernández, Ingeniera al mando del grupo de operaciones.

- Maria Chamizo-Llatas, Física CMS.

- Gerardo Herrera Corral, dirige el grupo mexicano de ALICE.

- Alvaro de Rújula, Físico teórico.

- Antonio Vergara Fernández, Ingeniero del LHC.

Dossier: miniagujeros negros en el LHC

2008-09-24T00:42:00.001+02:00

Desde Astroseti.org llega esta serie de artículos relativos a los famosos miniagujeros que se podrían producir en el LHC durante las colisiones a altas energías. He aquí un extracto del primer capítulo:

Stephen Hawking, [...] conociendo la existencia de soluciones que describían agujeros negros cargados, había postulado que una parte de las partículas de la radiación cósmica podía estar constituida por [...] mini agujeros negros y que podían haberse formado algunos tipos de átomos, con esos mini agujeros negros en su centro. [...] descubrió que estos últimos podían comportarse como partículas elementales, o núcleos calientes inestables, en proceso de desintegración emitiendo lo que fue bautizado más tarde como la radiación Hawking. De hecho, como había demostrado en 1974, incluso los agujeros negros producidos por estrellas debían ser capaces de evaporarse emitiendo esta radiación.[...]

El último destino de la evaporación de un mini agujero negro es de hecho uno de los grandes problemas irresolutos de la física teórica moderna. [...] Si los mini agujeros negros son en cierto modo la última partícula elemental, entonces sería sumamente interesante el poder fabricarlos en el acelerador. Esto permitiría testar en el laboratorio las teorías de la gravitación cuántica en campo fuerte, precisamente lo que se necesita para unificar toda la física y comprender el origen del Universo.

Dossier miniagujeros negros:

-Parte 1: intentando aclarar dudas.
-Parte 2: en el camino hacia nuevas dimensiones.
-Parte 3: Entrevista a Aurélien Barrau (1ª parte).
-Parte 4: Entrevista a Aurélien Barrau (2ª parte).

El LHC reanudará su actividad en abril de 2009

2008-09-23T23:05:00.002+02:00

El LHC estará parado al menos hasta principios de primavera del año que viene. Ya se sabía que el incidente del sector 3-4 era grave aunque no conocíamos aún el tiempo que iba a necesitar el CERN para reparar todos los daños. Finalmente, hasta marzo/abril de 2009 no veremos ni una colisión. Higgs y compañía tendrán que esperar.

-Nota de prensa oficial.

Universos paralelos

2008-09-21T18:20:00.001+02:00

Aunque este documental parezca salirse un poco de la temática LHC, está relacionado de alguna forma con este experimento, ya que un tema como los universos paralelos, lejos de ser algo fantástico, tiene una base científica bastante amplia. Y si se habla de universos paralelos, no pueden faltar a la cita la teoría de cuerdas, la teoría de supergravedad, o la teoría M, cuyas historias son repasadas en este documental de la BBC Horizon (50 minutos aprox.):

BBC Horizon: Universos Paralelos (parte 1)

-BBC Horizon: Universos Paralelos (parte 1).
-BBC Horizon: Universos Paralelos (parte 2).
-BBC Horizon: Universos Paralelos (parte 3).
-BBC Horizon: Universos Paralelos (parte 4).
-BBC Horizon: Universos Paralelos (parte 5).

Visto (cómo no) en el mejor canal de Youtube™.

Incidente en el sector 3-4 del LHC

2008-09-20T21:38:00.008+02:00

El CERN acaba de anunciar en una nota de prensa que en el mediodía de ayer se produjo una gran fuga de helio dentro del túnel del LHC (concretamente en el sector 3-4) durante una operación de rutina (sin inyección de partículas), causada al parecer por un fallo en la conexión eléctrica entre dos imanes que probablemente se derritieron. En ningún momento ha habido ningún peligro para los científicos que trabajan en las instalaciones, pero el daño sufrido por el acelerador va a hacer que esté fuera de servicio al menos dos meses. Este es el segundo fallo que ocurre en el LHC después de la avería de un transformador de la semana pasada.

Sin duda una mala noticia, pero en un experimento tan enorme hay que contar con este tipo de problemas y más en la fase preeliminar de puesta a punto en la que se encuentra ahora mismo el LHC.

-Nota de prensa del CERN.
-"La máquina del Big-Bang estará parada durante dos meses al sufrir una avería" (elmundo.es).

Mi nueva página de inicio

2008-09-20T12:43:00.000+02:00

Antes de leer el correo o el marca.com prefiero saber si el LHC ha destruido ya el mundo:

http://www.hasthelargehadroncolliderdestroyedtheworldyet.com/

Web actualizada al minuto (¡espero!).

Avería en un transformador del LHC

2008-09-19T17:05:00.004+02:00

Una avería en uno de los transformadores encargados de enfríar el LHC obligó a parar el colisionador sólo unas horas después del encendido general del LHC el pasado 10 de septiembre, aunque no se han tenido noticias de ello hasta ayer. El transformador defectuoso ya ha sido reemplazado y se ha reanudado el enfriamiento del colisionador con el objetivo de alcanzar la temperatura necesaria para realizar los experimentos (en concreto -271,3 ºC, muy cerca del cero absoluto).

-Noticia de Associated Press.
-"El LHC tuvo un desperfecto eléctrico en su prueba preliminar" (Fayerwayer.com).

Literatura LHC: Cosmo

2008-09-19T10:18:00.000+02:00

Portada de "Cosmo" (Gregory Benford), 1999. Ed. NOVA

Sinopsis: Tras lo que parece un fallido experimento en el gran colisionador de iones pesados, queda una misteriosa y opaca esfera negra del tamaño de una pelota de baloncesto. Muy pronto, la investigadora Alicia Butterworth y su equipo descubren que ese objeto ha abierto una puerta para contemplar un universo del todo distinto, un nuevo "cosmo" recién nacido precisamente en ese experimento. Un cosmo que puede acarrear un peligro definitivo e inesperado y que pone a prueba la determinación, el saber y los métodos de trabajo de quienes construyen la ciencia. [...]

Leer a Gregory Benford no es fácil. Capaz tanto de enredarse en la narración hasta el sopor (véase "Tras la caída de la noche", donde destroza la genial primera parte de Arthur C. Clarke) como de escribir una obra maestra ("Cronopaisaje"), en esta ocasión Benford se vuelve más ágil que de costumbre y nos ofrece una novela de ciencia ficción ligera y entretenida donde sin duda destacan los personajes por encima del propio argumento . La acción transcurre en un ficticio colisionador de iones pesados en Long Island (Nueva York), donde Benford combina la idea apocalíptica del experimento fallido y la extraña esfera negra con el día a día de una comunidad de investigadores científicos metidos de lleno en un proyecto de renombre y con mucho eco en los medios de comunicación, algo similar a lo que ha pasado con el LHC.

Lectura recomendable, y más en esta "época LHC".

Y seguimos con los parecidos razonables

2008-09-18T11:31:00.001+02:00

Que alguien robe los planos de esta estación, antes de que...

Actualización: aún no es demasiado tarde, aquí están los planos.

LHC en La Rosa de los Vientos

2008-09-17T14:54:00.004+02:00

El pasado domingo hablaron en el mejor programa de la radio™ del LHC, con una interesante entrevista a Juan Antonio Fuster (investigador del Instituto de Física Corpuscular de Valencia). Aquí está el audio, cortesía del podcast de Rosaventeros [26min. 45 seg]:

LHC livecam

2008-09-16T19:15:00.000+02:00

En directo desde el LHC:

http://lhc-live.com/

Muchos Bothans han muerto para traer esta información

2008-09-15T12:49:00.001+02:00

LHC merchandising

2008-09-13T00:41:00.002+02:00

"I survived the Large Hadron Collider experiment" - Sobreviví al experimento del LHC

No sé, yo me esperaría a la prueba del 21 de octubre.

Actualización: nuevos modelos:

También hay tazas de café:

Visto en Microsiervos, eBay y cafepress.

Stephen Hawking y su apuesta sobre el LHC

2008-09-12T00:43:00.001+02:00

"I think it will be much more exciting if we don't find the Higgs. That will show something is wrong, and we need to think again. I have a bet of 100 dollars that we won't find the Higgs," added Hawking, "and another 100 that we all fucking die. AAAAHH!"

Traducción: que pienso que será mucho más interesante si no encontramos el bosón de Higgs. Eso mostrará que algo está mal y que necesitamos darle al coco de nuevo con nuevas teorías. He apostado 100 dólares a que no encontraremos el bosón de Higgs, ¡¡y otros 100 a que acabaremos todos jodidamente muertos, aaahhhh!!

Visto en el mejor blog en español™ (aka Microsiervos).

Puesta en marcha (no del todo) del LHC

2008-09-10T23:54:00.003+02:00

Todavía faltan algunas semanas para la inauguración oficial del LHC (el 21 de octubre, si todo va según lo previsto) y las primeras colisiones a gran energía, pero hoy era un día señalado en el calendario, puesto que a eso de las 10:30 de la mañana, tras 20 años y miles de millones de euros invertidos, se han inyectado con éxito los primeros haces de partículas por los 27 kilómetros de longitud del colisionador. Ha sido algo así como el "encendido general" del LHC. Un gran momento para la humanidad, una fecha para no olvidar. Y aquí seguimos. El fin del mundo tendrá que esperar.

La puesta marcha no ha sido pulsar un botón y ya está, dicen en la nota de prensa oficial, sino que miles de elementos tienen que funcionar en armonía y con gran sincronización (de menos de una billonésima de segundo) para que los haces de partículas (de un espesor menor que el de un cabello humano) choquen como está previsto. Un trabajo de calibración inmenso del que poco a poco se espera que se vaya completando para poner en marcha los experimentos. Si todo sale bien, podremos ver los primeros resultados dentro de un año aproximadamente.

Google en el Día LHC

2008-09-10T13:16:00.000+02:00

Se lo han tomado con humor.

Large Hadron Collider Rap

2008-09-09T15:51:00.004+02:00

Explicación del funcionamiento del LHC a ritmo de rap (subtitulado al español).

El fin de los tiempos está muy cerca

2008-09-09T11:28:00.002+02:00

Realizado por los cachondos de Gamesajare.

El experimento de los 6.000 millones de dólares

2008-09-08T00:01:00.000+02:00

Este documental de la BBC no sólo habla del LHC y su construcción, sino de todas las ideas científicas alrededor de este experimento, incluídas las apocalípticas (referidas al los agujeros negros que hipotéticamente puede llegar a generar el acelerador de partículas).

Nuevamente cortesía del mejor canal de Youtube™, dividido en 5 partes de 10 min. apróximadamente. Así luce la primera de ellas:

El experimento de los 6.000 millones de dólares (parte 1)

-El experimento de los 6.000 millones de dólares (parte 1)
-El experimento de los 6.000 millones de dólares (parte 2)
-El experimento de los 6.000 millones de dólares (parte 3)
-El experimento de los 6.000 millones de dólares (parte 4)
-El experimento de los 6.000 millones de dólares (parte 5)

Catedrales de la ciencia: el CERN (y el LHC)

2008-09-06T23:37:00.001+02:00

Este documental es muy recomendable. Da un pequeño repaso a la historia del CERN hasta llegar al LHC, su construcción y todo lo que va a significar para la ciencia del siglo XXI. Son 5 partes de 10 min. cada una en Youtube:

Catedrales de la ciencia - 50 años del CERN (parte 1)

-Catedrales de la ciencia - 50 años del CERN (parte 1)
-Catedrales de la ciencia - 50 años del CERN (parte 2)
-Catedrales de la ciencia - 50 años del CERN (parte 3)
-Catedrales de la ciencia - 50 años del CERN (parte 4)
-Catedrales de la ciencia - 50 años del CERN (parte 5)

Bonus: este canal de Youtube es una mina, está lleno de videos y documentales científicos.

ATLAS y CMS: buscando a Higgs

2008-08-26T13:46:00.002+02:00

Dos experimentos con un denominador común: profundizar en el conocimiento del microcosmos. ATLAS y CMS irán en busca del famoso bosón de Higgs (predicho teóricamente pero que aún no ha sido observado) para confirmar (o no) el sólido Modelo Estándar. También intentarán buscar evidencias más allá de ese modelo, como nuevas dimensiones espaciales y las partículas supersimétricas (muy relacionadas a su vez con la famosa Teoría de Cuerdas), así como partículas que puedan formar la enigmática materia oscura. En el dossier LHC de astroSETI.org le dedican un capítulos al ATLAS:

ATLAS : A Toroidal LHC ApparatuS (Aparato Toroidal LHC)

ATLAS es uno de los dos detectores polivalentes del LHC. Explorará un amplio abanico de ámbitos de la física, desde la búsqueda del bosón de Higgs a la de otras dimensiones, pasando por la búsqueda de partículas que puedan constituir la materia negra.

ATLAS, que comparte los mismos objetivos de física que el CMS, medirá datos comparables sobre las partículas creadas durante las colisiones: su trayectoria, su energía y su naturaleza. Una vez dicho esto, las soluciones técnicas y las configuraciones seleccionadas para los sistemas magnéticos de estos dos detectores son radicalmente distintas.

El detector ATLAS está caracterizado principalmente por su enorme sistema magnético toroidal. Dicho sistema está compuesto por ocho bobinas de imanes supraconductores de 25 metros de longitud, dispuestos cilíndricamente a lo largo del tubo del haz cuyo eje constituye el centro del detector. Durante la fase de explotación, el campo magnético queda confinado en el interior del espacio cilíndrico central delimitado por las bobinas.

Más de 1.700 científicos, que representan a 159 instituciones y 37 países, trabajan en el experimento ATLAS (marzo 2006).

Esquema del detector ATLAS. (pulsar sobre la imagen para ampliarla)

El detector ATLAS:
Dimensiones : 46 metros de longitud, 25 metros de anchura, 25 metros de altura; ATLAS es el mayor detector jamás construido
Peso : 7.000 toneladas
Configuración : barril y tapones
Situación : Meyrin, Suiza.

Y otro al CMS:

CMS : Compact Muon Solenoid (Solenoide compacto para muones)

El experimento CMS utiliza un detector polivalente para explorar un amplio abanico de campos de la física, desde la búsqueda del bosón de Higgs a la de otras dimensiones pasando por la búsqueda de las partículas que podrían constituir la materia negra. Aunque persigue los mismos objetivos científicos que el experimento ATLAS, la colaboración CMS ha optado por otras soluciones técnicas y un sistema magnético de concepción diferente.

El detector CMS ha sido construido alrededor de un enorme imán solenoide. Ese imán se presenta en forma de una bobina cilíndrica supraconductora que generará un campo magnético de 4 teslas; aproximadamente 100.000 veces el campo magnético terrestre. El campo magnético queda confinado por una “culata” de acero que constituye la mayor parte de las 12.500 toneladas del detector. Contrariamente a los demás detectores gigantes del LHC, que han sido construidos bajo tierra, CMS ha sido construido en la superficie. Posteriormente, sus 15 secciones fueron bajadas a la caverna para ser ensambladas allí.

Más de 2.000 científicos, que representan a 155 instituciones y a 37 países, colaboran en el experimento CMS (octubre 2006).

Esquema del detector CMS. (pulsar sobre la imagen para ampliarla)

El detector CMS
Dimensiones : 21 metros de longitud, 15 metros de anchura y 15 metros de altura
Peso : 12.500 toneladas
Configuración: barril y tapones
Situación : Cessy, Francia.

Enlaces adicionales:

-ATLAS en Wikipedia.
-Web oficial de ATLAS.
-CMS en Wikipedia (inglés).
-Web oficial de CMS.

ALICE

2008-08-24T12:52:00.004+02:00

ALICE (siglas de A Large Ion Collider Experiment, o un Gran Experimento de Colisionador de Iones) es uno de los experimentos más importantes del LHC: va a estar enfocado en el estudio de las colisiones de iones pesados (de plomo) a altas energías (5.5 TeV por núcleo en el centro de masa), resultando en unas condiciones de temperatura y densidad extremas que den lugar al QGP (quark-gluon plasma), un estado de la materia donde los quarks y los gluones entran en una fase de deconfinamiento. Este plasma, una vez se empiece a enfriar y se expanda, comenzará a producir una gran cantidad de hadrones (hadronización) que van a ser los que detecte y estudie esta parte del LHC.

En definitiva, se quiere simular una de las probables fases que se produjeron inmediatamente después del Big-Bang. Y no una cualquiera, sino la que dio lugar a la formación de partículas tan abundantes hoy en día como son los protones y los neutrones.

Se puede encontrar más información en los siguientes enlaces:

-Dossier LHC de AstroSETI.org: ALICE.
-ALICE en Wikipedia (inglés).
-Web oficial ALICE.

LHCb

2008-08-23T12:50:00.000+02:00

En el LHC se van a llevar a cabo varios experimentos, y entre ellos está el LHCb (Large Hadron Collider beauty), que viene equipado con unos detectores exclusivos para cumplir su misión: profundizar en el estudio del dúo materia-antimateria: en qué se diferencian, por qué hay mucha más materia que anti-materia si en principio en nuestro Universo debe prevalecer un equilibrio que en el caso de la materia-antimateria no se da, o qué ocurrió justo después del Big-Bang para que esto sea así. En AstroSETI.org han realizado un dossier bastante completo sobre el tema:

El experimento LHCb busca comprender por qué vivimos en un Universo que parece estar constituido totalmente de materia, sin ninguna presencia de antimateria.

El experimento explorará las diferencias entre materia y antimateria estudiando un tipo de partículas denominadas “belleza quark” o “quark b”. El LHC recreará los instantes justo después del Big Bang, durante los cuales se habrían producido los pares de quarks b y de antiquarks b.

LHCb utiliza una serie de sub-detectores alineados a lo largo del haz con el fin de seguir principalmente las partículas de ángulo pequeño. El primer sub-detector está instalado cerca del punto de colisión; los otros se suceden en una longitud de 20 metros.

LHCb creará una gran variedad de tipos de quarks antes de desintegrarse rápidamente para formar otras partículas. Para interceptar los quarks b, la colaboración LHCb ha diseñado y construido trayectógrafos móviles, instalados lo más cerca posible de la trayectoria de los haces.

La colaboración LHCb cuenta con 650 científicos, que representan a 48 instituciones y a 13 países (abril 2006).

Esquema del detector LHCb. (pulsar sobre la imagen para ampliarla)

El detector LHCb
Dimensiones : 21 metros de longitud, 13 metros de anchura y 10 metros de altura
Peso : 5.600 toneladas
Configuración: espectrómetro de ángulos pequeños con detectores planarios
Situación: Ferney-Voltaire, Francia.

Enlaces adicionales:

-Web oficial del LHCb.
-LHCb en Wikipedia.

El ser de 4 dimensiones

2008-08-21T23:21:00.000+02:00

Supongamos que un buen día nos encontramos con un ser humano de al menos cuatro dimensiones geométricas delante nuestra. ¿Cómo lo veríamos, cómo nos vería él, cómo interactuaríamos con ese ser? Difíciles cuestiones a resolver, aunque un par de analogías nos pueden ayudar.

En primer lugar, ¿nos daríamos cuenta de que estamos ante un tipo de cuatro dimensiones? No. No podríamos percatarnos de la verdadera naturaleza de ese ser, puesto que lo vemos en nuestro “limitado” espacio de tres dimensiones. Vemos algo así como una proyección en el espacio de nuestro extraño amigo cuatridimensional (que a partir de ahora llamaremos cariñosamente Klein). Para verlo más claro, tomemos el siguiente ejemplo: una fotografía. En el plano (el “papel” de la foto, suponiendo que el grosor es cero) observamos una representación del espacio de tres dimensiones. Intuitivamente podemos trasladar esta idea a una dimensión más, sólo que existe una diferencia fundamental: nosotros “vivimos” en el mismo espacio que la “proyección” de Klein, que su “fotografía”, por tanto confundimos su forma real con dicha representación, proyección, o instantánea fotográfica. Resulta desalentador pensar que alguna vez nos hemos podido cruzar con algo así sin darnos cuenta del gran “secreto” que encierra en su estructura.

Aún así, vamos a hacer un pequeño esfuerzo y creer en la palabra de Klein. Sobre uno de sus dedos (o mejor dicho su proyección), de grandes proporciones, observo un curioso metal dorado y le pregunto qué es. “Mi anillo de compromiso”, comenta con una leve sonrisa. Al observarlo de cerca reconozco enseguida de qué se trata: una cinta de Möebius, perfectamente insertada en su dedo. “Tienes suerte de vivir en las cuatro dimensiones, Klein, porque si fueras como yo no podrías quitártelo jamás”, le comento. “Lo sé”, replica Klein. “Por cierto, disculpa si no te ofrezco un poco de vino de mi botella, supongo que lo entenderás”, continúa diciéndome. En efecto, otra vez topamos con nuestro limitado mundo tridimensional. Su exótica botella (sí, la de Klein) me ha impedido probarlo, aunque dudo que sepa mejor que un buen Rioja.

Pero pongámonos ahora en la “piel” de Klein. Se le ve tranquilo y sin temores de ningún tipo, probablemente porque sabe que no le podemos hacer nada. Un disparo a bocajarro o detonar una bomba sobre él (poniéndonos en el papel de un psicópata degenerado “anti-4D”) resultaría inútil, pues debemos recordar que estamos ante una representación, una proyección, un Klein casi virtual, que aunque sea tangible, real y completo para nuestros sentidos, no lo es en su espacio de cuatro dimensiones. A lo sumo se llevaría algún rasguño. Volviendo a los símiles en dimensiones menores, el Klein que vemos no es más que un punto de una recta infinita, o la suela plana de un cuerpo tridimensional.

En fin, seguimos charlando un rato más y cuando le comento algo del LHC me corta enseguida y me cuenta lo bien que se lo pasa jugando a ser fantasma (que aparece y desaparece de repente, atravesando el espacio), y sólo para salir en los periódicos. Qué chiquillo. Cuando se pone a hablar de curiosidades sobre su mundo, como que la estructura lisa no es única y anécdotas varias que apenas logro entender, me hacen sospechar que estoy dialogando con un matemático extradimensional. Intento retomar la conversación sobre el LHC pero a Klein parece incomodarle. Insisto, y en un milisegundo desaparece de mi vista. Qué raro.

¿Y si se forma un agujero negro en el LHC?

2008-08-20T19:14:00.003+02:00

Pues ocurrirá ESTO:

Acojona, ¿eh?

Diario de un Hadrón. Presentación

2008-08-18T19:02:00.000+02:00

Blog dedicado al LHC. (Última actualización de la entrada de Wikipedia, 16/09/2008)

El Gran Colisionador de Hadrones (en inglés Large Hadron Collider o LHC, siglas por las que es generalmente conocido) es un acelerador de partículas (o acelerador y colisionador de partículas) ubicado en la actualmente denominada Organización Europea para la Investigación Nuclear (la sigla es la del nombre en francés de tal institución: Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, CERN), cerca de Ginebra, en la frontera franco-suiza.

El LHC se diseñó para colisionar haces de hadrones, más exactamente de protones de 7 Tev de energía, siendo su propósito principal examinar la validez y límites del Modelo Estándar, el cual es actualmente el marco teórico de la física de partículas, del que se conoce su ruptura a niveles de energía altos.
Los protones acelerados a velocidades del 99% de c y chocando entre sí en direcciones diametralmente opuestas producirían altísimas energías (aunque a escalas subatómicas) que permitirían simular algunos eventos ocurridos durante o inmediatamente después del big bang.

El LHC se convertirá en el acelerador de partículas más grande y energético del mundo.^[1] Más de 2000 físicos de 34 países y cientos de universidades y laboratorios han participado en su construcción.

Hoy en día el colisionador se encuentra enfriándose hasta que alcance su temperatura de funcionamiento, que es de 1,9 K (menos de 2 grados sobre el cero absoluto o −271,25 °C). Los primeros haces de partículas fueron inyectados el 1 de agosto de 2008,^[2] el primer intento para hacer circular los haces por toda la trayectoria del colisionador se produjo el 10 de septiembre de 2008^[3] mientras que las primeras colisiones a alta energía tendrán lugar después de que el LHC se inaugure de forma oficial el 21 de octubre de 2008.^[4]

Teóricamente se espera que, una vez en funcionamiento, se detecte la partícula conocida como el bosón de Higgs (a veces llamada "la partícula de Dios"^[5] ). La observación de esta partícula confirmaría las predicciones y "enlaces perdidos" del Modelo estándar de la física, pudiéndose explicar cómo adquieren las otras partículas elementales propiedades como su masa.^[6]

Diseño del CMS collaboration.

Verificar la existencia del bosón de Higgs sería un paso significativo en la búsqueda de una Teoría de la gran unificación, teoría que pretende unificar tres de las cuatro fuerzas fundamentales conocidas, quedando fuera de ella únicamente la gravedad. Además este bosón podría explicar por qué la gravedad es tan débil comparada con las otras tres fuerzas. Junto al bosón de Higgs también podrían producirse otras nuevas partículas que fueron predichas teóricamente, y para las que se ha planificado su búsqueda,^[7] como los strangelets, los micro agujeros negros, el monopolo magnético o las partículas supersimétricas.^[8]

El nuevo acelerador usa el túnel de 27 km de circunferencia creado para el Gran Colisionador de Electrones y Positrones (LEP en inglés).